JOES Davos Next 2026 に向けて… ラグビーリーグワンプレーオフトーナメント決勝戦　観戦レポート

海外子女教育振興財団のWebサイトで、すでにJOES Davos Next 2026の参加募集が始まっているのをご存知でしょうか？

誰もがよく知っている、プロラグビー選手のリーチマイケルさんが、今年の基調講演講師です。

15歳で来日、日本の高校・大学ラグビーでの活躍を経て、ジャパンラグビーリーグワンの東芝ブレイブルーパス東京へ。日本代表にも選ばれ、日本ラグビーが世界に存在感を示した2015年、2019年のワールドカップではキャプテンをつとめたリーチマイケル選手。自分自身が異文化に飛び込んだ経験を持つ一流のアスリートがJOES Davos Next の理念に共鳴してくださり、講演のテーマは、「自分が輝ける居場所を見つける（Find a place where you shine）」と決まりました。

今年12月予定の基調講演に向けての準備が着々と進む中、特別のご厚意により、ラグビーリーグワンの試合観戦にお誘いいただきました。NTTジャパンラグビーリーグワン 2025ｰ26 プレーオフトーナメント決勝戦。日本ラグビーの最高峰の試合のひとつです。

Davos Next事務局では、昨年度の参加者に呼びかけてチケットプレゼントを実施。たくさんの応募のなかから、抽選で12組24名の皆様をご招待しました。その当日の様子をお伝えします。

（取材・執筆：只木良枝）

いよいよ6月7日（日）、決勝戦のカードはコベルコ神戸スティーラーズVSクボタスピアーズ船橋・東京ベイ。試合開始は15時なのに、昼頃にはすでに国立競技場のまわりはたくさんの人でにぎわっていました。

「0」の形の競技場のてっぺんにあたる部分が千駄ヶ谷門 Aゲート。その前の広場にある銅像付近がJOES関係者の待ち合わせ場所です。あいにくの小雨模様が集合時間の頃には小やみになり、傘もいらないくらいに。当選者に指定席のチケットをお渡しして、試合開始までは自由行動。周囲のキッチンカーから漂ってくるおいしい匂いに誘われ、まずは腹ごしらえという声も。

競技場の中に入ると、ラグビーコートが思いがけない近さに迫ってきます。そして目の前にはゴールポストが。

試合が始まると、選手の動きひとつひとつに競技場全体がどよめきました。5万人がラグビーボールを見つめる濃密な時間です。

前半は船橋がわずかに先行しつつ、両チームとも１トライ１ゴール。終了間際で神戸が追いついて、なんと13－13に。

後半がはじまると、神戸がペナルティゴールを続けて決めて19－13に。そのまま1トライ1ゴールでひっくり返る点差のまま、緊迫したプレーが続きました。

観客の誰もが残り時間を気にして場内の時計をチラチラ見始めた頃、猛然と船橋が神戸ゴール前に迫り、競技場の熱気は最高潮に。そして試合時間残り1分、船橋ゴール前でのスクラムが崩れ、神戸がペナルティキックの権利を得ます。キックは見事に決まり、その直後にノーサイド。22－13で神戸が優勝を決めました。素晴らしい試合でした。

JOES Davos Nextやポッドキャスト『GROWING HEARTS（グローイングハート） | Podcast on Spotify』でおなじみのフリーキャスター桑原りささんと一緒に、参加した家族に感想を聞きました。テレビで観戦したことはあっても現地で見るのははじめてという人が多く、「トライの時の盛り上がりがすごかった」「迫力があって最高」「キックの力が思っていた以上に素晴らしい」「チームの仲間との協調が大切なんだということを感じた」と、口々に興奮気味に語ってくれました。